聞若青朝父母行了一禮，又對✖👪🥙父🥤♓親道：“父親，嚴(yán)大將軍⏹📢🔩來了?！?br/>
父子倆心照不宣地對望🚑🈴一眼，聞存山知是兒子解圍來了，趕忙偕聞若青出了書房，兩個一陣風(fēng)似地跑到外院松🌤柏齋的涼🌶🥚🐕亭內(nèi)坐定，聞存山這才打量兒子一眼。
“這事你怎么說？”
“我聽爹爹的?！?br/>
“如果我說，要你娶了那尹家姑娘呢？”
“那就娶唄。”聞若青斷然道。
聞存山有些意🍆外。自己的三個兒子，一個比一個倔，原來以為要費不少口舌，沒想到他卻這般聽話，看來個中緣由，他自己已經(jīng)想了個清楚明白。
“……你母親那里，恐怕是不會答應(yīng)的……”
聞若青一笑：“爹爹，要✏🌏🐢不把老太君接回😦來吧。”
聞存山想了一會兒，點頭：“也只能如此了?！?br/>
聞家老太君常年在城外拂云庵里吃齋禮佛，若她不回來，江氏頭上沒有這個婆婆鎮(zhèn)著，想來拼死也要阻擾📃😴這樁婚事。聞存山平常事事都聽江氏的，如今也只能寄希望于事事都聽自己的老母親回來力挽狂瀾了。
國公府那邊兵荒馬🚙❄亂，顧府也不💝📟安寧，文竹院里更是炸開了鍋。
顧蕊帶著碧霞去了唐🚆😌氏院子，李〰🎂嬤嬤領(lǐng)著一幫小丫👵🏄頭窩在文竹院的角落里說閑話。
“嬤嬤，你說表姑娘真🏾😢🎵能嫁入定⛎😒國公府嗎？”一小丫鬟語帶天真地問。
李嬤嬤不以為然，“她這般情形，真嫁過去了又能得什么好？別人娶她，又不是真心看中她，等🙁🏘接回了國公府，還不知扔在哪個角落里任她自生自滅。她這樣的人品和出身🧗👘，就是給人家做妾都嫌不夠，又是這般機(jī)關(guān)算盡🥠才進(jìn)了去，日后在那府里還能抬得起頭么？”
棲云想了一想，道：“落得這般下場，難道表姑娘自己不清楚么？何苦要上趕著去跳這個火坑？會不會表姑娘并不是故🏼意的，只是恰巧遇到這💠🔇事兒罷了？”
“你懂什么？表姑娘馬上就要十九了，一直沒有著落，心里不知道有多急。那🕗🦀日春獵我也在，她一聽說人家平國公世子和聞六公子在崖下尋人，就忙著跑了出去，你們想想，那樣的天氣，大老爺們都一個接一個地墜馬，她能安然無恙？明擺著就🦖是去堵人的，在人家跟前摔⬇🚩👮一摔暈一暈，哪個心軟哪個倒霉。”
棲云嘆了🧐一聲：“聽說定國🔻🚔公府中，男人向來不納妾的，她這一進(jìn)門，就是正頭夫人，就算以后日子不🌡🍦好過，好歹頂著這個名頭，也算一步登天了?！?br/>
李嬤嬤嗤了一聲，見有小丫鬟面露艷羨之色，遂教訓(xùn)道：“面子好看有什么用——何況這面子怎么來的人人心里有數(shù)——女人呢，還是要夫妻恩愛，琴瑟和鳴的才好，這表姑娘，是一輩子也別想🔥⛷🦒得到夫家尊重👓🐺📑，丈夫疼愛啦！”
顧蕊這會兒卻在屋里安慰著垂淚的母親。
自己家的親戚出了這事，顧年松🤪🏢臉上也不好看，前兩日便在唐氏跟前發(fā)了一通脾氣，抱怨一🛹通后，勒令將尹懷洲逐出顧氏家學(xué)，尹沉壁也不許再上門。
唐氏握了女兒的手哭訴。
“你是知道你表姐的。她雖有些小家子氣，也是知廉恥的，怎😡么會故意要做出這般事來？你爹爹這般，可叫他們姐弟怎么辦？🐃🚲🎽可憐我姐姐病成這樣，若是聞家來提親還好⛲🈹，若不來——”
顧蕊忙道：“聞家向來重諾守義，想來不至于棄表姐聲名🍋⛄于不顧……🕣🦗”
“哎，怎么就⬅🛌出了這樣的事兒？都怪我🔛😛🥐，若是那天我攔著沉壁就好了。”
“母親快別這么說，出了這樣的事誰都不想，說不🎉🤓得，這也是表姐的姻緣到了……”
唐氏抹了抹眼睛，“真的么？”
顧蕊正要搭話，母親屋里的管事媽媽掀了簾子進(jìn)來，喜氣洋洋道：“太太，剛定國🐯😖💥公府上🌝🐒🔎來了人😖🛶，要請老爺出面作保，去表姑娘家提親呢！”
唐氏喜出望外，忙從床上🕌🌘坐起來，“老爺怎么說？”
媽媽語🦂🏞氣一滯：“😌👠老爺回絕了，說這保媒之人他不做，請聞家另請他人?！?br/>
唐氏⛹🗒禁不住咬牙：“這死老🚨🦆🎂頭子，真💆🍩真要氣死我！”
顧蕊也是無語，唐氏急得如🎢熱鍋上的螞蟻一👌般，就要下床穿🌓鞋?！拔业萌デ魄??！?br/>
顧蕊忙勸阻她：“母親快別。爹爹的脾氣🚳💠您又不是不知道，您去了也沒用，想來聞家既然上了門，那就是下定了決心要迎娶表姐的，爹爹不去提親，他們✈♐🕜定會另請別人，母親不必?fù)?dān)心聞家變卦，倒是表姐那邊，是不是讓人去告知一聲，讓他們做好準(zhǔn)備，也免得人家上門失了禮。💊”
“對對對，你說得有理。”唐氏連連點頭，一時又躊躇起來，“可你爹爹現(xiàn)下不許我出門，也不讓沉壁上門，叫誰帶信去好呢？不行，下人去總歸不妥當(dāng)，怎生想個法子，最好得我親自去一趟，看看她家缺什🥞🏳🌌么，另外沉壁的嫁妝也得跟姐姐商✈🚁議一下，盡早備起來才好。”
顧蕊沉吟：“爹爹正在氣頭上，母親確實不好🛍🌬🕤在這個節(jié)骨眼上出門，不如我和✏☔💏晗哥兒去走一趟吧！
次日顧蕊📬🔢攜了顧晗出門登車，出了西邊城🐦門，在官道邊略略💶🥄等了一會兒，崔瑾便帶著聞若青騎馬過來了。
他收到顧蕊的信，說是要去探望表姐，遂特地拉了聞若青一起，事先卻沒🌨告訴他，免得他推脫。
此時日光昳麗，春色大好，官道上🤓🔦😼和風(fēng)拂柳，鶯歌燕語，馬車一路向西而馳，西山腳下漸漸現(xiàn)出大片寬闊的稻田溝渠，樹蔭楊柳下，崔瑾與聞若青在后面不緊不慢地騎馬跟著，眼看前面馬車拐了一個彎，又駛過成蔭的果園，往山坡上一座小小莊院駛?cè)?，聞若青忽地明白過來。
崔瑾在旁偷窺他的臉🦊🚄色，見他面色如常，不🚹⭐由暗道：“這小子，還真沉得住氣。”
聞若青心中其實很有些感慨。這👰條路是他來往邊關(guān)必經(jīng)的道路，腳下的塵土是熟悉的味道🎎🧒，周邊的風(fēng)景是司空見慣的，道旁不遠(yuǎn)處那些隔三差五坐落著的青瓦石墻小院落，也是似曾相識的——只是他從未曾想過，有一天將會與這里某一座小院落里的某一個人扯上關(guān)系。
馬車駛過坡道，🚞🕤😒進(jìn)了尹家的❗小院子。顧蕊由顧晗扶著下了馬車，先是回眸掃💟🍾了遠(yuǎn)處樹蔭下馬背上的人影一眼，這才舉目四處打量。
小小的院落干凈整潔，正中一排三間灰瓦➰🥈石墻砌成的正屋，兩旁是稍微低矮一些的耳房，院子的左邊角落里種了兩棵批把樹，蒼綠如蠟的樹葉靜謐無聲，倒是院子右邊的一小片花圃中，紅紅白白的月季花開得十分熱鬧，花圃邊一枝紫紅色的三角梅，爬到了旁邊的葡萄架上，鮮妍俏麗，為這院子平添了幾許明媚。
尹沉壁正在屋中陪著母親午睡，聽到動靜掂腳出了房門，眼見顧蕊如空谷幽蘭一般俏⏯🏍🙄生生立在自🔭🚌🌇家院子里，立時笑了。
“你怎么來了？也不先說一聲。晗哥兒也在，你倆可真是稀客?！彼幻嬲f，一面把兩人往院中的青石凳上讓，又忙拿起石桌上簸箕內(nèi)的帕子，在石凳🆕上揩了又揩。
顧蕊笑道：“姐姐這院子，收拾得真是舒服，不像我家，📉🏥🕎🚔🤠呆久了就覺得氣悶?！鳖欔弦苍谂灾秉c🥊頭。
“若是喜歡，以后常來就是。說起來，你還是十歲那年來過一回，”尹沉壁笑道，“可惜現(xiàn)在枇杷剛出頭，要成熟還有一個月，倒是先收的櫻桃可以嘗一🐗😳嘗，你們且等我🥪一等?！?br/>
說⚓完🤜，她一陣風(fēng)似地跑進(jìn)西側(cè)的耳房，端了一竹籃櫻桃出來，到井邊🚯🍉👁打了水清洗。
顧蕊身后的碧霞忙上去幫忙，尹🙀👄🧟沉壁推她道：“碧霞妹妹也📖🐱🏫快去坐，我來就行，今兒果園里嫁接桃樹，懷洲和木棉他們都去幫忙了?！?br/>
木🕰🚪棉是尹沉壁家里打雜的小丫頭，顧蕊是知道的，只是聽到表哥尹懷洲也去幫忙干農(nóng)活，不免心中🤺一陣惋惜。
尹沉壁手腳麻利，不一會兒就將一籃子櫻桃洗凈端來，紅艷艷的果子玲瓏可愛，上面還凝著晶瑩水珠，看上去十分誘人，顧晗不待表姐招呼，🍪自己拈了幾粒吃了🌯🦅起來。
尹沉壁這才坐定，一面取過桌上簸箕內(nèi)的針線做起來，一面含笑問🎪👴👠道：“姨母還好么？懷洲說走的時候🚯🥃🏜急，沒能給姨母請安，覺得很是失禮。”
顧蕊打量尹沉壁💐🍗，見她身上穿著家常的青布🥊😚🛐舊衣，烏鴉鴉的黑發(fā)簡單地盤在頭上，束著一根烏木簪子，面上眉目宛然，神色間并無怨憤之色，便笑道：“母親還好，只是擔(dān)心姐姐和懷洲表哥——你們都還好吧？”
“有什么不好的？你們盡管放心，只是因我的事🌑連累了姨🌈🚠💵母，實🤜🌤在過意不去，只希望姨父快些消氣，別再埋怨她才好?！?br/>
顧晗墜馬乃是整個事件的起因，他面上一直不顯，心里卻很是慚愧，此刻聽表姐這么一說，更是💩🍅🎽覺得坐如針氈，🚌丟了櫻桃道：“表哥就在前面的果園么？我去找他?！?br/>
尹沉壁忙站起身來，“順著院子外的小路走一🙈🌥📽刻就到了，晗哥兒小心，可🍊🌹🐟🦌別摔著了?！?br/>
顧晗走⛵后，顧蕊方才笑道：“我此來，是專程給姐姐賀喜來了?！闭f完，示意💀🐛碧霞捧上🚦😓一個錦匣，“這匣子里，是母親和我送給姐姐的賀禮?！?br/>
尹沉壁正在穿針引線的手一頓，接著按住碧霞的手，詢問的眼👁光看向顧蕊。
“聽說聞家這兩日就會上門提親，姐姐快收下吧🐚！”
尹沉壁的手有些發(fā)顫，猶豫了一會兒，終是接過了🥟錦匣。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)從🏚敞開的院門外望見尹沉壁收了顧蕊🌼的匣子，崔瑾不由📵⚪😦看向聞若青。
聞若青臉上沒🌜有什么表情，靜靜佇立片刻，辭了崔瑾🚗🍸🕎掉頭而去。
不一會兒屋中傳🕞💘🏘來尹夫人起身的動靜，尹沉壁忙丟了針線跑進(jìn)去服侍。顧蕊也陪尹夫人說了一會兒話，眼見天色不早，又命人去果園喚回顧晗，姐弟倆上了馬📔車，崔瑾仍是遠(yuǎn)🤐🌓✉遠(yuǎn)在后面跟著。
馬車?yán)锓帕藘苫@洗📂🗜凈的櫻桃，兩筐柑橘，還🎓🌳有兩壇果酒，顧晗☝🦄伸了個懶腰，笑道：“表姐他們這里還蠻舒服的，與咱們家可太不一樣了?！?br/>
的確是太不一樣了！顧蕊心里默默地想。她覺得坐在自家小院里的表姐與往常在自己家里看到的模樣真是截然不同。每次🉐🐒❣表姐到自己家中，雖然見誰都是一副笑臉，但眉宇間總有揮之不去的刻意和小心，📘🏿🚊那些錦衣華服穿在🔑🍟🦁她身上，雖然靚麗富貴，卻遠(yuǎn)不如她穿著自家的舊衣來得自在和坦然。對她而言，嫁入聞家那樣的名門貴府，到底是好是壞呢？那些煮酒品茗、吟詩詠香的日常生活，表姐能適應(yīng)么？