觥籌交🗽錯的宴會之上，眾人聽到約♑😱🔗翰說的話之后，先不論心里在轉(zhuǎn)著些什么主意，都紛紛出口夸贊。

    在場有位男爵夫人的兒子今年也要參加圣殿儀式，見狀趕忙恭維道：“首席閣下不愧是盛家的孩子，就是低調(diào)，沒正式通過儀式之前都不帶侍從進圣殿的，哪像我們家兒🌜子，離了人🚯📄🃏連鎧甲都不會自己打理。”

    “哪有，聽說你家兒子也是不錯的，這次通過儀式十拿九穩(wěn)了吧？”旁邊的另一位夫人顯然是認識這位男爵夫人的，自然知道他家兒子其實十分優(yōu)秀，這么講也不過是為了給盛🔆🧙🤘家一個面子罷了。

    “哪里哪里，再如何優(yōu)秀，肯定也是比不過盛家的那位大人的。”男爵夫🐞🕳人聞言微微擺了擺手，卻并沒有否認她家孩子會通過儀式的話。

    有了她們起頭，現(xiàn)場的氣氛顯然熱烈很多。

    本來👙🤠💴圣殿的儀式就是帝國人🆘✝人都關心的熱門話題，更何況在場的貴族們有不少家族今年都有孩子參加了儀式，這會兒聊到這里，便都關心起來。

    場面一時間火熱起來，反倒冷❣🏡落了原本正在高談闊論的約翰。

    還是伯爵最先反應過來，狀似無意地說了句：“我聽說，候選人儀式后續(xù)決定推遲到下周日舉行了，瓊斯家的孩子想必在那之后就要進入圣殿了吧？在那之前不知道有沒有機會見一見令子📀🕢⚫，想必一定是位十分出色的少年吧?！?br/>
    此話📭一出，頓💈📗時把眾人的注意力又拉回了約翰身上。

    這會兒約翰已經(jīng)稍稍冷靜了下來，但已是騎🎽虎難下，只能開口應承下⚪📋🤲伯爵的話：“承蒙您的厚愛，在下改天一定帶上犬子上門拜訪?！?br/>
    “哈哈哈，那我就靜候佳音了，你可別忘了啊。”伯🤗📋🏀爵聞言爽朗🏮🧞地笑了起來。

    他的目本來⌛😜🌭就不在約翰身上，而是他身后的盛家，此時見不到盛啟本人，當然會把注意力放到🏝盛啟未來的騎士侍從，約翰的兒子身上。

    誰知道這個約翰如此不識趣，來參加宴會竟然只帶上了⛴自己的夫人，還真把自己當成個人物了。

    伯爵想到這里不由輕輕挑了下眉，心下不悅，但此時目的已經(jīng)達成，他也就懶得再和📄🕠約翰計較📢📓，左右不過是一塊向盛家示好的踏板罷🕌🐪了。

    而此時的約翰正在為剛🌄才夸下的?？谛奶?，壓根沒有注意到伯爵那一瞬♑間態(tài)度的變化，他舉起手中的酒杯，有些慌張地又咽了一口金色的酒液，才鎮(zhèn)定下來，重新把話題又扯回了他的紡織生意上。

    雖然幾杯葡萄酒下肚，腦袋已經(jīng)有幾分不清醒了，但好在約翰并沒有忘記，他來這場宴會的原因并不是為了和這幫貴族老爺們互相吹捧的，而是想找到一個靠譜的合作伙伴，能夠幫他把👇🤼積壓的布匹賣出去，或者更好一點，干脆買下他的存貨。

    但隨著話題的深入，那些圍在約翰和伯爵身邊的貴族🍽💭🌗們，雖然態(tài)度還是一如既往🔅👫的友善，卻沒有一個人愿意給約翰一個明確的答復。

    大部分的人都推脫自己不了解這方面的生意，不好隨便插手，就算有一二愿意深入討論的，也大多說等下周儀式結束之🚾😥⚾后再去約翰的工廠參觀一🥏🤝🚤下。

    顯然，這幫精明的貴族們并沒有約翰想得那么闊氣，一旦涉及到利益問題，都是一群不見兔子不撒鷹的主，就算是為了和盛家交好，也得等約翰家的兒子真的進入圣殿成為盛家首席的🔪🗓騎士侍❣🈁從之后再說。

    一場宴會就這樣在眾人的推杯換盞中結束。

    深夜時分，約翰·瓊斯和他的夫人搭著伯爵家的馬車，回到了他們位于中央?yún)^(qū)最邊緣📅🥩🚛的🐚📘💹公寓里。

    中央?yún)^(qū)位于上東區(qū)與🏡🏑下西區(qū)🛃💨之間，是帝國商業(yè)最繁華的地段，菲曼城最大的交易市場——中央市場就坐落在這里。

    約翰的家中正燈火🚳🥨通明，小小的公🕯🙌🐲寓樓內(nèi)亂糟糟的，從樓梯到🧣一樓的門廳，到處都堆滿了尚未拆開的禮盒。

    這些盒子上大多都軋著漂🗺🐄✡亮的絲綢緞帶，有些上面還系著鮮花，此時鮮花已經(jīng)幾近枯萎了，靜靜地在空氣中散發(fā)著糜爛的甜香。

    約翰因為生意的事情本就心里憋著火，見🌜🍴🔸狀頓時心煩意亂地扯開系了一晚上的領帶，走進客廳就要🏹🕎發(fā)火，卻發(fā)現(xiàn)自己的小女兒正伏在新買的沙發(fā)上嚎啕大哭。

    “這又是怎么了?！奔s翰咽下嘴邊的怒🍉火，有些不耐煩地問道。

    “爸爸……哥哥他……哥哥他🏋⤴🏭罵我……”原本正在哭泣的女孩兒聽見約翰🔆的聲音趕忙抬起頭來，委屈地哭訴道。

    女孩的年紀只有🅰🤽📱八九歲的樣子，有著一頭和⏳約翰如出一轍的姜紅色卷發(fā)，棕色的眼眸里盈滿了淚水，鼻尖通紅的樣子一看就受了不少委屈。

    約翰一🗄📤聽📝女兒的哭聲就有些頭疼，他揉著額角想也不想地沖著坐在一邊😙🌗🛐的少年吼道：“道格·瓊斯！你又欺負你妹妹做什么？你這個做哥哥的就不能讓著點她嗎？也讓我省點心？”

    道格·瓊斯原本端坐在一旁的單人沙發(fā)上，冷眼看著自家妹妹哭得天崩地裂，此時聞言，才終于抬眼瞧了一眼自己的父親，見他滿臉通紅、一身酒氣地沖著自己發(fā)火，便微微皺了下🙆⛹🌽眉，慢條斯理地解釋道：“我沒有罵她，⏲🎻🐪只是在和她講道理罷了?！?br/>
    少年不說話🥎🧛💻還好，一說話女孩頓時哭地更大聲了，邊哭還邊往自家母親懷里撲，抽抽噎噎道：“哥哥就是罵我了，哥哥他還說要把我的裙子都收走，哥哥討厭我啦……哇哇哇……”女孩越說越傷心，又大聲哭鬧起來。

    少年聞言捏了捏自己的🚝🥒眉心，想再多解釋兩句，卻被約翰粗暴地打斷了，“行了行了，我沒心思管你們這些亂七八糟的小事?！?br/>
    他揮了揮手，沖妻子毫不客氣地吩咐道：“你把孩子都帶回🤪🕟房間去♿👏🕍吧，我煩著呢。”說🦀🤰著，他脫下身上不合身的外套，重重地把自己砸進了沙發(fā)。

    約翰的妻❓子是個略有些沉🌜👁默的女人，聞言也不說話，只一🦊把抱起女兒，帶著她上了樓梯。

    在她之后，道格也猶豫了片刻，跟著一🚙同回了房間。

    客廳里頓時安🚲靜下來，只剩下劣質(zhì)燭火偶爾爆出的火星聲🏃🌖。

    約翰搭著手斜坐🤪🔦在沙發(fā)上發(fā)了一會兒呆，看著滿房間新買的禮物和家具，突然重重地錘了一把🤣⬛沙發(fā)扶手，爆出一句粗口👾。

    “該死的圣殿，該死的首席儀式，為什🚀📇么，為什么偏偏是現(xiàn)在……”他抓著自己頭頂本就稀疏的頭發(fā)，喃喃地詛咒道。

    原本瓊斯家確實是盛家的追隨者沒錯，但事實上，自從約翰·瓊斯當家之后，隨著盛家的沒落，瓊斯🗡家也漸漸對盛家沒了原本的敬畏。

    再加上盛家的領地本就遙遠，每年也只有圣殿儀式的那幾個月會派人來帝都。然而隨著盛家一直沒有🦁🕰后輩能夠通過儀式，這十幾年來盛家本家的人，更是連社交季都很🍍📇少🗯露面了。

    眼看著盛家一步步?jīng)]落，連這一屆的家主都臥病在床，看著就命不久矣了，下一屆的家主又不過是👨🙋個剛剛成年，連社交季都沒有正式參加過的少年。

    所以當今💫🤘年的儀式即將舉辦之前，盛家的那位小少爺在盛家在東區(qū)的莊園入住，并要求他們一家代為照顧的📺時候，約翰·瓊斯便漸漸地動起了歪心思。

    因為約🐻😣✖翰在開始照顧那位小少爺之后不久，就發(fā)現(xiàn)了一個秘密。

    那就是……

    這位盛家主家的二少爺，貌似是個傻的。

    約翰發(fā)現(xiàn)，這位少爺平時看著和正常人沒什么🌒⚽📡兩樣，但其實整個人都木木呆呆的，做事情也只會按照規(guī)矩來。

    如果沒人和他說話，他能夠呆呆傻傻地坐在那里一整天，只要不去動他的東西，就算罵他🌓🍘♟，他也不⏬會還口🖇🗡🎁，甚至連個多余的眼神都不會給別人。

    但是要說他完全是個傻子，好像也不太像。

    因為這位小少爺?shù)纳顦O其規(guī)律，每一步都和精密的機械💲一樣，嚴格🗡按照計劃執(zhí)行，而且🐘也能夠照顧自己。

    可真要說起來，約翰卻是不💞愿意老老實實地侍奉這樣一位小少爺?shù)?，更何況還要把💹✡🌚自家兒子🌞🥥📞和他綁在一起，去當騎士侍從。

    老實說🦇🛴，這時候的約翰，是打從心底不認為這位木木呆呆😓的小少爺能夠通過圣殿的候選人儀式的。

    而這🏀🍸一切的不甘心與小心思，都在約翰得知，這位小少爺隨身攜帶了一大筆要給圣殿的捐款💭的時候，達到了頂峰！

    但那時的約翰好歹還有所收斂，一🚥🙊方面是因為這位盛家的小少爺雖呆，但也并不是完全不知世事。

    另一方面，也是因為盛家家主雖然沒有親自來到帝都，但畢竟擔心自家小兒子的安全，所以派了他最為信任的管家約瑟夫同行，以方便照顧🙇🌊🗜小少爺?shù)娘嬍称鹁印?br/>
    但后來，隨著儀式日期的漸漸臨近，某天，約瑟夫突然接🛁到了一📂🌉🐻封來自盛家的急件，召他趕快回去。

    那時候盛啟已經(jīng)在約瑟夫的照顧下在菲曼城的莊園里待了一個月有余，約翰在這期間也一直盡心盡力🥪💌的對待盛啟，偽裝的很👊💐🙁🚇好。

    于是，約瑟夫沒多猶豫，就把盛🔘啟交給了約翰代為照顧，🐿💆😐直到順利將他送入圣殿參加儀式為止。

    但約瑟夫沒有想到的是，他才剛走沒多久，約翰就打起了那筆捐款的💏主意…🕓…

    那時候距離盛家小少爺進入圣殿還有近一個月的時間，💄🔥而且捐款的事情除了盛家就只有瓊斯一家知道。

    在🎚🔔一番籌劃之后，約翰仗著職務之便，順利地從盛家小🙀🎑少爺手里拿走😌了捐款，并用來投資了新式的紡織廠。

    約翰原本計劃的很好。

    他💞🌱就是拿😄🕖🚎那筆錢做個🐓本錢，畢竟那是捐給圣殿的捐款，他不可能真的昧下來，要不然圣殿追究起來，他肯定沒有好下場。

    他只需要打一個時間差就行。

    反正那位少爺肯定選不上圣騎士候選，等到他落選了，圣殿出于矜持，肯定不會馬上就和盛家提捐🌜🎄款的事情，最🍵🆙🕰快也要等到儀式結束之后，讓盛啟親自帶消息回去。

    這一來一回，最起碼🌌🏬🎞有小半年的🥦🎶時間，到時候他早就把這筆錢連本帶利賺回來了。

    之🎪💮🌋后他只要把這件事往那位小少爺身上一推，就說可能是他把捐🚸🐡🐒款的事情忘記了，然后再把錢給圣殿補上。

    圣殿反正只管收錢，也不會去管這些彎彎繞繞🕣🙎，至于盛家就更不足為懼了……一個快要🍜破產(chǎn)的貴族而已，又能拿他怎么辦呢？

    更何況他錢也照給了圣殿，🎀🙊盛✖家一點證據(jù)都沒有…🌵…

    這一來一回，約翰相當于空手套白💆👋🥌狼，用盛家的🌨🤫🍁錢當本金，白賺了一筆。

    這計劃說起來其實漏洞百出，還有很高風險，但架不住😜⏰🥙錢財帛錦動人🌚🎗😧心，再加上約翰本就不是一個安分守己的人，待他想清楚這些，就真地🥫動手昧下了這筆巨款。

    約翰的計劃，一開始也確實成功了。

    但誰知，偏偏在這個時候，那個看起來風一吹🛳🍄➿就能沒命了⛪⏳🚌的小少爺，居然通過了儀式，還成了候選人首席……而約翰的生意也沒他想象中那么順利，別說是賺錢了，現(xiàn)在連本金都快虧得一干二凈了。

    “不行，得想個辦法把這件事瞞過去才行……”約翰🔆🏴🤤自語道，“反正那位少爺🔖是個傻的，就算是首席又怎么樣呢？但圣殿確實是🔓🥩個問題……”

    “沒關系，還來得及，只要想辦法籌到錢給圣殿送去就行了……就說是那🥠🧠個傻子忘記帶了，到時候還可以把道格也送進圣殿，對，就這樣辦?！?br/>
    “沒事的，沒事的，只要那個傻子不說出來，就沒有人會發(fā)現(xiàn)……而且以后道格還能成為首席圣騎士的侍從，到時候那個傻子還不是任由我們瓊斯家搓扁🐾💾揉圓……”

    約翰一邊轉(zhuǎn)著念頭，一邊小聲說服著自己，新買的玻璃燈下，原本頹唐失意的中年男人，露🌤🕖出了一個略帶猙獰的微笑。