壽平鎮(zhèn)外半里的官道上，縮著💇👁🥈一家小而簡陋的茶水鋪子。鋪子對面是一小山坡，坡下立📸著幾根要死不活的小樹。

    樹下倚著一個小乞丐。

    小乞丐頭發(fā)打結(jié)成團，衣裳破爛、骯⏱💽臟不堪，裸丨露在外的皮膚也污跡斑斑，尤其是那一雙手，像是剛刨了泥地，根根手指都泛著黑。

    六月天，烈日💑灼灼，炙烤萬😱✔🐝物。小乞丐卻好似置身其外🖍🥗，目光平靜地盯著壽平鎮(zhèn)的方向，頗有幾分老神在在。

    她在🎆🧢🍤等一個人，且并不著急，因為她知道她等的人總會⛩來。

    果然，小半個時辰后，她等的人就來了。

    人是從壽平鎮(zhèn)方向來的，以木簪束發(fā)，穿寬袖長衫🏞，步態(tài)從容🌃，容貌清雋，周身的儒雅書💙卷氣與這淳樸粗礦的邊陲小鎮(zhèn)格格不入。

    茶鋪子的老板似乎是來人的舊時，遠遠地就招呼人過來喝茶：“江先生，今日似乎回得早些，要不過來喝口🛍茶➰🕝？”

    江醒面🔀含微笑，沖老板擺手，“此時不渴，多謝?！?br/>
    人說著話，目光卻往對面的小乞丐移去。

    “你🧐🏼🐳這一📢📿🌞路回去還得走上幾里路呢，可別為了節(jié)省一兩個銅板渴壞了嗓子，上不了課?！贝藭r鋪子無人喝茶，老板便不想放過任何一個路過的人。

    江醒并未搭話，已經(jīng)停了腳步看著小乞丐。

    老板見江醒已有了🔬👎要走向小乞丐的趨勢，口吻幾乎是🏅🚲🙎帶了勸誡：

    “江先生，你別💝📅🐻又想把人給帶回去吧？你看看你收留的那些個學(xué)生都餓成什么樣了，人家做乞丐說不定都比在你那里吃的飽！”

    江醒面露尷尬，“問問也好?！?br/>
    “你何苦呢！”

    江醒是壽平鎮(zhèn)的名人⤵⭕🏽。他出名，不是因他出色，而是因他傻，本就一窮二白的人💜🕓😝，偏偏還要四處收留無處可去的孤兒，且短短兩年就收留了七🧚個。

    一個窮酸書生，如何養(yǎng)得起那么🥙多孩子，所以日子越🦍🚕過越苦越🖼🛄🏨過越苦，偏偏此人還冥頑不靈，見了可憐的小乞兒就想往家里帶。

    江醒笑笑，“船到橋頭自然直，會有辦法的?！?br/>
    說罷，江醒便朝著小乞丐走去。

    “早知道就把那小乞丐給趕走，不讓他看見了?！崩习鍝u頭嘆氣，一開始知道江醒🥝🎴，他是看熱鬧看笑話的，可到了后來卻發(fā)現(xiàn)看到的似乎不是江醒的笑話，而是自己的。

    盡管如此，他所能做的，也不過是嘴🔄🎆上相勸兩句。

    自打江醒一出現(xiàn)，小乞丐就瞪🗳著一雙烏溜溜♒🚼☔的眼睛打量他——雇主要她保護的男人。

    年齡，🗓二十三四；身高，不足八尺；體型，清瘦💎👔無力；

    腳步輕浮，底盤不穩(wěn)，不會武可能性八成；

    對外警戒性，零；

    是個能輕易弄死的弱雞。

    江醒并不💩📓🍙知道自己已經(jīng)被一個殺手做了簡單評估，他📩🔟🕒到小乞丐📼🔇面前蹲下，迎上一雙充滿戒備和膽怯的眼睛。

    這樣的眼睛🎚✨🏁他看得太多了⏱🛥。那些身世凄苦、顛沛流離的👨孩子，幾乎都有這樣的一雙眼。

    “別怕，我不會傷害你?！苯崖暰€本就柔🚪🥟🐣和溫潤，不用他刻意，尋常出聲，便帶🍃著讓人舒服的溫和輕柔，令人心生親近。

    小乞丐依舊戒備看他。

    “我叫江醒，是個教書先生🎳🌬，壽平鎮(zhèn)的💢人幾乎都知道我，你大可放心。”江醒又問，“你可還有去處？”

    小乞丐搖頭。

    “我的書塾平日會收留一些暫時無處可去的孩子，不知你可愿意跟我走？雖說未必能保證你日日溫飽，但到底能讓你有個落🍄⛰📇腳處，不至于露宿荒野。👅🏙🤓當(dāng)然，愿與不🌳🔉👶愿，以及日后是去是留，皆由你自己做決定?！?br/>
    江醒安靜等著小乞丐的回答，并不著急。

    小乞📊📗丐沉默了許久，才怯生生地回問他，“你會趕我走嗎？😜🚡”

    江醒萬萬沒想到會等到🤯🏜這🤮🏆👮樣一個回答，但他大抵知道她為什么會這么問。

    江醒輕揉了揉小乞丐那骯臟成團的頭發(fā)，笑容如春🖕🥗日的第一抹晨🍡🐡🏯光，“當(dāng)然不會?！?br/>
    “來?！苯严蛐∑蜇ど焓?。

    眼前的手，十指修長白皙，卻因為主人太過清瘦，🛃🍆👏骨節(jié)突出，顯得并不那么好看。

    小乞丐烏黑的小手探出來，一🍺黑一白，相形見絀，她💸😳🔄往后縮手，卻被江醒一把握住。

    江醒的力道不重，剛好阻止她的瑟縮。

    江醒拉著小乞丐起身，朝著鎮(zhèn)外走，許是感受到了小乞丐的緊張，便🕟尋了話🔔➗問她。

    “你叫什么名字？”

    小🛀乞丐余光瞥見茶水鋪子掛著的招牌旗子，喃喃了一句，“茶?！?br/>
    “嗯？”江醒未能聽清。

    “姜茶，我叫姜茶。生姜的姜，茶葉的茶?！?br/>
    “姜茶，阿茶，真是個溫暖又清新的名字。🧛🍺🌨”江醒語氣上揚，顯然他心情很好，“你年歲幾何了？書塾有同你一般大小的孩子，你們興許能玩到一處?！?br/>
    “十一。”姜茶面🍘💚不改色地撒謊，實際她已年滿🏊🚏十三，再過兩月就十四了，只是她體格小，又清瘦，說是十🙅😲👱一，也無人會懷疑。

    江醒一路問了姜茶許多問題，卻絕口不問姜茶的身世和遭遇，似乎對她的來歷并不在意，這🌈💘🐖讓姜茶有點✉意外，心想這讀書人同江湖人果然不同。

    江湖人行事，🐒🐸⚡🙍🍝小心謹慎，別說不會隨隨便便帶身份不明的人回家了，就是出門在外也絕不輕易同人攀談⚓。

    江醒的書塾在壽平鎮(zhèn)的平安村。

    說是書塾，其實就只是尋常的三間茅草屋，中間寬敞的堂屋被清空出來做了課室，兩🦎😰邊🕟🙀耳房是江🏝醒和七個孩子的臥房，至于廚房和茅房都是徒手另搭的。

    窮，實在太窮了。

    課室里沒有桌椅，只放著一張年代久遠的木質(zhì)長條凳，上面整齊疊放著幾本老舊的書，🤨🌴🔻看來是當(dāng)作書桌在用。

    兩邊耳房臥室沒有床架，🚂也沒有桌椅，就鋪著一層🔜🚢厚厚的稻草，稻草上鋪著不知由多少塊破布拼接的床單，就成了床，而被子因為現(xiàn)在是炎夏用不上，被裹著放在一角，姜茶看不真切，但依舊是拼接的就對了。

    廚房，姜茶還未去😾🚋看，但她大概也能猜🎩🥇🈷想到會是什📐么樣子。

    不過，書塾簡陋歸簡陋，但勝在整潔干凈，一如這七個孩子，個個面黃肌瘦、形如豆芽菜，發(fā)髻卻梳理得一絲不茍，臉蛋手腳干干凈凈，補丁滿身的衣裳也無一污漬，更沒有姜🦉👰🤚茶身上的那種惡臭味。

    江醒把他們教得很好。

    不用江醒吩咐，就有孩子去廚房燒了水給姜茶洗澡，也有孩子溫了粥給江醒和😼🛺姜茶。

    粥，是真的清粥，只要姜茶🍡🔁🦌有心，便能把一碗粥里的米粒輕易地數(shù)出來。

    姜茶把粥當(dāng)水，三下五🌅🌥除二地喝下肚，剛擱下碗，江醒就把他那碗給遞了過來。

    姜茶搖頭不接。

    江醒見🥕🥖👋她又往后縮，便勻些粥到姜茶的碗中，“一人一半?！?br/>
    說是一半，實際姜茶碗中占了三分之二。

    喝了粥，洗澡🔕水燒好了，等姜茶洗了澡，她那身破爛衣裳也洗好了。烏黑的衣裳，不知被哪個孩子洗出它原本蔥綠的顏色，掛在兩棵樹間系著的繩子上，隨著夏日的🔑🏼🤒風(fēng)，輕微飄動。

    姜茶局促地站在院中，拽著不太合身的衣裳🛰，裝出一副忐忑不🈺🔭🆎安的模樣。

    “阿茶姐姐🤤，這🚳✔邊來?！币粋€約莫六七歲的小姑🍴😷🔧娘拉住姜茶的手，將她引到堂屋。

    堂屋里只有江醒在，他不知🐋🈷從哪里挪了一塊石頭當(dāng)做凳子用，他端🎯🐌🔷坐在條凳😾🏽后，從書箱里往外拿東西。

    這書箱是江醒平日里不離身的，今日見他，他💃👳📿也是背著🥩🧝🦆這書箱。

    江醒拿出來的，是筆墨紙硯♐🍷，他就是靠著這些，去鎮(zhèn)上替人讀寫書信掙點微末銀錢。

    他也賣字畫，可在這貧困邊陲小鎮(zhèn)，普通人家溫飽尚且難以維持，又能有多少人愿意花銀錢買📝🎃字畫陶冶😢情操呢。

    江醒把東西規(guī)整好，這才跟姜👤💤茶簡單說起書塾的情況。

    目前，書塾共有八人，除去先生江醒，余下的全是無處可去的🏍🚀孩子。

    自稱十一歲的姜茶，在這群孩子中排行老三，上有一個十二歲女孩，一個十二歲的男孩，余下的孩子，小的才五歲😙半，大的不足十💍🏚歲，其中一個還雙腿殘疾。

    這些孩子除去江醒四處收留的，還有自己尋來的、被家人故意丟棄在書🚙塾🛵😆🚡的。

    不少人勸說江醒，自己收留的也就罷了，那些明顯把他當(dāng)冤大頭硬塞來的孩子就📭🍸別留了，江醒只說苦的是孩子，來者不拒。

    好在這些孩🛣⛎🏯子在見識過世態(tài)炎🌾涼之后，懂得了珍惜和感恩，很是老實聽話，不曾給江醒惹過麻煩，大點的孩子甚至主動領(lǐng)著小孩子幫江醒減輕負擔(dān)，譬如包攬所有家務(wù)什么的。

    江醒當(dāng)然不會跟姜茶說這些，只說了說書塾有⏺😹🤭多少孩子，平日里做些什么，讓她不用擔(dān)心，先安心住著🤥🥐👑，如此云云。

    姜茶才不安心🌎🕔💅，相反，她滿腔怨氣，因為她切切實實🏨地被坑了。

    江湖上殺手組織不🈳少，💀👴🤹但廣為人知的不多，姜茶所屬➰🏛的吉祥樓不僅是其中之一，還是最另類的。

    吉祥樓是一個酒樓，大廚手藝極🚲🏳佳，連帶著酒樓聞名于世。吉祥樓也是一個殺手組織，黑白兩道通吃、接單‘講究😜’，也聞名于世。

    吉祥樓上到老板下到跑堂小📷二都是羅網(wǎng)殺手榜上有🌜🙃🔠名的殺📇🛬手，就連剛出道一年的姜茶都排在了第三十四位。

    要知道十五歲以下📼🔧⬜的殺手🗼🥣🥗🥛，排行榜前百僅姜茶一個。這就是她實力的證明。

    不過吉祥樓的殺手們是看不起姜茶的身手的，故而經(jīng)常取笑這個吊車尾，📁說她之所以能排三十四，興許是有廚藝加成。

    姜茶是吉祥樓大廚的徒弟，大廚驚為🔈🎁🐊天人的廚藝她學(xué)了有七八分，足夠收買所有食客的舌頭⌛✋，尤其是吉祥樓樓主的。

    樓主好吃，在大廚抱了金孫退隱之后，就只能盯著姜茶拔毛，天天讓姜茶做飯做菜做羹湯，就是不😭給派發(fā)任務(wù)。姜茶不干了，罷工反抗，絕不讓這個吃貨扯她登🍶🐯頂殺手榜的后腿。

    激烈🎙🧘😙的反抗終于換來了她這次任務(wù)——保護江醒，任期一年。

    看著再餓👫上幾💝🌵🕛天就能集體蹬腿升天的一大七小，姜茶把🚛樓主的心思看了個徹底。

    要想保住江醒的命，不得先把人身體給調(diào)理🍎😡好了？否則不等他人來取江醒的命，他自己倒先把自己的命給取了。

    至于要怎么🐔🐗✏調(diào)理，那當(dāng)然得是好吃好喝👤⬛的伺候🚢🔴⤴著啊！

    所以說，姜還是老的辣。

    不做菜給我吃🛶，行啊，那就給別人當(dāng)廚娘去吧，任務(wù)一接，不僅悔不掉，更不能玩罷工。

    一年呢……姜茶無語。🤠🌽樓主不給她下絆子，一年時間足夠她擠進👔羅網(wǎng)殺手榜前二十了。

    行吧。

    等這次任務(wù)結(jié)束回吉祥樓，她要是不把♊🥥樓主養(yǎng)成白白胖胖✖🍮的豬，🌸🐿⛏就對不起浪費的這一年時間！