為什么呢？

    這其實是個很簡單的問題,在場的幾乎人人都能夠說上那么幾點——艾德蒙三世去世后的王權(quán)之爭、舊神教派👣與新神教派的仇恨、港口為各大家族把控,稅收的混亂、艦隊走向衰落……

    但問題是，這些原因，或多或少,都🤐🥐🌠與在座🥁🏾的有一些關聯(lián)。

    于是,房間陷入了沉默。

    “說說看，羅德里。”

    阿黛爾目光越過房間中沉默🐪📘💕的其他人,直接點了大主教💺。

    這令一些人的神色變得微妙👵😞起來,換成以前他們是絕對不會對女王和大主教做🚫🌕什么聯(lián)想⬆🕞🕤的。但現(xiàn)在，巴爾德老神父的指責大家可還沒忘。之前羅德里大主教做的一些事情,也與他一貫的苦修士形象不太符合。

    財政大臣第一反應就是去看海因里希。

    出乎意料的是，海因🧛🎎里希什么反應都沒有，他就靜靜地坐在那里，臉龐有一半籠罩在椅背的陰影中。

    “我們失掉了我們的艦隊，也失💂掉了我們迎接刀劍的盾牌?！?br/>
    羅德里大主教說，這是他第一次參與女王的御前會議,也是在座中唯一的一個🦑異類。其💾他的🏗🙈人多多少少隱約之間都在道爾頓和海因里希之中做出選擇?，F(xiàn)在這種對峙被羅德里大主教的加入撕開了。

    財政大臣猜測，或許這就是女王要令羅德🎯🚃🔬里大主教加入御前會議的原因。

    一個用來警告他人的異類。

    十三年前，羅蘭🌄帝國與雅格王國之間爆🌛👨🎈發(fā)了一場海上戰(zhàn)爭。

    指揮作戰(zhàn)的羅蘭將軍是個倒霉🍭🍗蛋,主艦在戰(zhàn)爭開始后被擊沉，艦隊失去指揮后被雅格王國逐個擊破。1546年的海戰(zhàn)最直接的影響是羅蘭丟🚔掉了天國之海東🏀側(cè)最重要的殖民島嶼，夜鶯島。戰(zhàn)敗后雙方締結(jié)合約，阿黛爾女王的姐姐被迫嫁給雅格國王約翰六世。

    這場慘敗對羅蘭的影響是深遠的。

    沉重的🍤😦戰(zhàn)爭負債使羅蘭🔌帝國難以維持一支像以往一樣強大的艦隊，夜鶯島的喪失使羅蘭商人們喪失了在天國之海東側(cè)的棲息之地。從那以后,羅蘭的商隊就成了縱橫于海峽與礁石之間的海盜們最喜愛的獵物。

    “說得沒錯，”阿黛爾頷首🎊，“諸位先生，👠🐭🙊我知道你們中間有一部分人……”

    她說到“一些人”的時候，看了海因里希一眼。

    世人皆知，🎺📃雙頭蛇家族深深根植于帝國重要的港口，就像深海的蛇盤踞在它的寶藏旁邊。

    “你們的利益與港口息息相關，我相信你們比我更清楚，喪失刀劍保護的商隊在遠航的時候，有多么脆弱多么✨📞🐻不堪一擊。與此同時，我相信你們比我更清楚，喪失夜鶯島后，羅蘭在海上地位的變化——港口的稅收，各類商品進出變化，商人🚇們的移民……”

    “我們需要重新組建艦隊?！庇皶h⛹📠🥟的一位成員，布爾格揣度著女王的意思，小心地開口。

    在女王之前，羅蘭的御前議事會被貴族主宰👨。阿黛爾加冕為王之后，她讓三位律師成為議事會成員，其中有一🦑⚓位律師由舊教改信新教。盡管國會對女王的這個決定，向來多有不滿，但通過這種手段，議事會的專業(yè)化程度被提高了不少。

    與他的同僚相比，布爾格要較為大膽。

    他出身商人家庭，是位白凈俊秀的年輕人，但擁有著與年齡不同的辦事能力。他熟知帝國的一切法律條文，但比這個更重要的是🎷💻，他沒有家族的支撐，也不像道爾頓掌有軍隊—🏪—離開女王，他就什么都不是。

    “🔏依照帝國律法，各大港口城市及各商會，有責任向帝國提供100噸位以上的船只?！?br/>
    道爾頓若有所思地看著女王和海因里希。

    他不認為女王今天會議的意圖，是🐜要重建海軍那么簡單。

    “沒有艦隊的羅蘭，就是失去獠牙的雄獅?！卑Ⅶ鞝栞p聲說，“但是，先生們，我們該拿什么來💶🚪組建我們的艦隊？”

    財政大臣剛想開口說話，女王從🎛書桌上抽出了一疊文件。

    “商人對港口關稅的重重剝削不滿已久，將艦隊的任務強加給🐘🛀他們，只會引發(fā)商人的不滿。🕗我相信，雅格王國十分樂意資助商人的🚿暴動?！迸跽Z氣平靜，仿佛直接指出貴族“重重剝削”的人并非是她，“商人是帝國勇敢無畏的冒險者，我希望我們能夠?qū)儆谒麄兊臋?quán)力交還給他們?！?br/>
    來了。

    房間中的人心中一凜，女王終于對即將召開的港口和航海🚱⏭🚜條例表態(tài)了😰⏩。

    而且這個態(tài)度直指控制港口已久的各個家族。

    正如女王所說，他們對于港口的商人們來說，就像一道道難以忍受的關卡。商人們除了按照標準繳納稅收之外，還需要向港口的控制者繳納其他款項，以免自己的貨物在進出口的時候被以各種各樣的名義😎扣下。

    當然，也有做得要更巧妙一點的，如雙頭蛇🐂家族，他們通🍞🚣過掌控商會來實現(xiàn)自己對市場的操控。

    “帝國將保護使它繁榮的人?！卑Ⅶ鞝栒f，“南部港口出現(xiàn)的規(guī)章制👜🎮🦌公司并未妨礙帝國的利益，國會無權(quán)對他們進行打壓……與此同時，針對于雅格王國對帝國的挑釁，我將授予港🎴口的古老保護者們以私掠許可證?！?br/>
    這段話是與海因里希說的。

    或者說，與海因里希家族為首的貴族階層說的。

    一場交易。

    女王🚦🚶決心對帝國的港口進行整治，保護商人的利益，推動商業(yè)🤪🌡💾規(guī)章公司的發(fā)展。這意味她將把一部分原先被貴族占據(jù)的利益收回。毫無疑問，這會引起這些家族的不滿，而政變與宗教動蕩剛過不久，羅蘭不能迎來第二場新的動蕩。于是，女王也向貴族們作出了退讓。

    私掠許可證。

    “私掠許可”一詞，其實較為微妙，獲得許可的船只可以合法擁有武裝，政府允許他們襲擊特定敵人的船只——這個特定敵人在當前，很顯然🚨就是雅格王國的船只。而沒有許可證掠奪商船的行為將受到嚴厲📵的懲罰。

    海因里希沉默著。

    古怪的氣氛壓得沒有人敢開口說話。

    日光透過🌞🦓🐕玫瑰窗落進女王的書房里，傾斜而過，將房間分隔為兩半🕡。就像這場無聲而危險的爭🐏端。

    誠然，私掠許可證將帶來的報酬并不會少，甚至有可能比剝削港口本國商人來得豐厚。它甚至🚁🎋比女王與海因里希在兵變中達成的“武裝民船許可”來得更進一步。但是，武裝民船許可是建立在加強對港口的控制，私掠許可卻是建立在失🕞🐨去控制的基礎上。

    從長遠來看，這不是什么好選擇。

    “海因里希先生，您的看法如何？”

    阿黛爾輕柔地說。

    她的眼底一片冰冷。

    ——請您千萬記住，切勿與我為敵。

    海因里希沒有忽略她輕柔話語下的刀劍寒光，但是……御前會議幾乎是整個帝國權(quán)利最頂峰的縮影，而在這個縮影里，象征軍隊的道爾頓不知何時站到了女王那邊去。羅👖🖇🧓德里在雨夜長廊跪倒在女王身前，舊神教派最后的神殿騎士團效忠的對象隨之改變。

    還有那場雨……

    那場神跡一般淹沒世界的雨。

    這是女王的威望🥑🐕最高的時刻，貴族已經(jīng)失去像七月份那樣，與女王正面相抗的能力。

    權(quán)利舞臺的變化一貫莫測得像世事本身。

    長久的沉默之后，海因里🍙希站起來，向女王俯身：“遵從您的意志?！?br/>
    在他俯身行禮的那一個，帝國古老的貴族階🌁🌇🛥層，在經(jīng)歷長久的傲慢之后，終于向它年輕的女主人低下高傲的頭顱。

    ……………………

    “私掠船對雅格王國的行動，🕎♐很可能使事情🎒📓進一🚄👒🕖步激化?！?br/>
    在御前會議結(jié)束之🚱后，道爾頓沒有起身離開，而是💟🦁📩等到其他人都走了之后，對女王說道。

    他承認，女王的思路十分巧妙，既將港口的控制權(quán)逐步從貴族手里收回，又利用貴族投資的私掠船去打擊了羅蘭的敵人，一箭雙雕。但是這不是長久的辦法，一旦雅格王國與🕸🌯魯特帝國在圖瓦地區(qū)的爭🐟⚾🏹端解決之后，約翰六世肯定會惱火萬分地進行報復。

    “將雞蛋放在🥥🔔📈同一個籃子里，當然是極其愚蠢的行為?！?br/>
    阿黛爾翻閱著書🎸💀🗽記官呈🖤交上來的文件，頭也不抬地回答。

    道爾頓專注地看著她。

    凱麗夫人有著一雙靈巧的手，今天她將女王的濃密的頭發(fā)盤成🤯🔯了一個復雜美麗的發(fā)式，和巡游那💺📪🉐天有幾分相似，用幾把鑲滿鉆石的弧形發(fā)梳固定在腦后。她姣好美麗的臉龐整個地露出來，此刻臉龐的邊緣在光里映出黃金般的亮眼細線。

    這樣的女王，的確讓人可以理解為什么羅德里那個滿腦👸📣📵子只有神和圣人的😧✔🎮家族，會如狂信徒般匍匐于她面前。

    他曾經(jīng)🤵👘以為舞會上的女王已經(jīng)足夠耀眼奪目，但是今🌮🤡天道爾頓發(fā)現(xiàn)他錯了。

    阿黛爾屬于王冠。

    頭戴王冠，手掌權(quán)力的她才是最耀眼奪目的。道爾頓發(fā)覺自己竟然不知道，🍟🍺為什么人們以前一直認為，政治與女🈳🗽⛅人無關了——分明權(quán)力💻🏊鑄就了她最鋒利無雙的美。

    “我?guī)砹艘粯訓|西?！?br/>
    道爾頓忽然說。

    阿黛爾抬頭看他，顯然這就是🚄他停留到現(xiàn)在的原因。

    道爾頓抿了抿唇，破天荒地顯得有些局促。他避開了女王的目光，將一個不大不小的木盒放🚃🔭到桌面🤧上，將它推給女王。

    “我覺得……”

    將禮物取出之前，他還有些猶豫，但是現(xiàn)在他并不懷疑自己🛶🔪📊的選擇。

    “您也許會喜歡它。”

    道爾頓打開盒子。

    深色天鵝🔲🚒✒絨上放著的禮物在陽🕯光下泛著冰冷的🤯光澤。