淮王府名下的那間制藥工坊,位🌄🏼🌁于雍京東郊一個(gè)叫“桂子溪”🐟的小村莊。
并不算遠(yuǎn),出東城門再行三里路就到了。
工坊占地🍸近十畝，但工匠加上雜役總共只有不到三十人。
據(jù)姜叔的說法,這些人與淮王府簽的都是“雇傭契🐌💃”👒🏌🚁，而不是賣身契。
更讓李鳳鳴驚訝的是,這些人里有近半數(shù)🔘👄都是女子。而且，只有三五個(gè)挽著代表已婚的婦人髻,其余都梳著未婚少女專屬的盤辮發(fā)。
“📟我曾聽說,齊國(guó)女子是不能輕易拋頭露面的，”李鳳鳴看著勤快忙碌的姑娘們,“她們這樣出外做工,不會(huì)被家中為難吧？😧”
姜嬸虛虛扶住她的右臂,解釋道：“不能拋頭露面的,那是富庶良家或貴人家的姑娘。若是貧寒良家，可沒法子養(yǎng)吃👶🐷閑飯的嘴,姑娘也要出門謀差事的🏘👽。”
姜叔在🐛🌇🤠后頭補(bǔ)充道：“王妃有所不知,這工坊里的十幾號(hào)姑娘、婦人還更不同些，都是南境陣亡將士家中的孤苦遺屬?！?br/>
“孤苦遺屬”這四字，背后是很沉重慘烈的。
這意味著，眼前這些姑娘婦人家中的成年🧥男丁，一個(gè)不剩,全沒了。
李鳳鳴微微呆怔：⏫🌗📸“🐶😌那，她們是自己從邊境找來這里的？⏫”
“哪兒能??？都是廉將軍他🤟🖋📎們顧念同袍情誼，只要看有孤苦遺屬在當(dāng)?shù)乜煲畈幌氯?#127183;🥚了,便求京中各王府容留。”話說到這里，姜嬸🖥📑的聲音小了許多。
“別的殿下大🌨🤮多愛答不理，也就🕙🎤咱們殿下和兩家公主府🔺肯接手。”
廉家自己倒也不是沒財(cái)力收容這些孤🔖苦遺屬，但要避嫌🌵📏，怕被惡意指摘為收攬軍中人心。
蕭明徹沒這顧慮，他一個(gè)不受寵的皇子，在朝中無(wú)甚實(shí)權(quán)，又不掌兵，給這些生活艱📄難的陣亡將士遺屬一條謀生的活路，實(shí)際還算自己掏錢為朝廷分憂了。
另兩家🔰🐢公主府也大差不離，本著善心🍛庇護(hù)弱者，沒利可圖的。
“姜嬸，另外也管這事的是哪兩家公主府？”李鳳鳴若🧀😪有所思。
姜嬸答：“大長(zhǎng)公主和平成公主?！?br/>
李鳳鳴點(diǎn)點(diǎn)頭，記在了心上。
淮王府，北院書房。
書桌上擺著厚厚兩大摞抄紙，蕭明徹得😺🎿💱盡快看完，所以，他其實(shí)并不閑。
可他獨(dú)自關(guān)在書房里，手中執(zhí)筆卻不動(dòng)🌜♎🌽🐿🔖，盯著這兩摞抄紙出神已將近半個(gè)時(shí)辰。
此刻，早膳時(shí)那🍣🗡兩對(duì)筷子尖在糖沙里曖昧相抵的畫面，反復(fù)🛶在蕭明徹眼前浮現(xiàn)。
那時(shí)李鳳鳴大概一時(shí)忘了他根本沒必要蘸糖沙，便以為是她自己不留神，還對(duì)😯🖐🧜他做解釋安撫。
殊不知，有某個(gè)瞬🤶📻間，蕭明徹曾想過坦白：其實(shí)不關(guān)她的事。
可🌫🕠🏵他又說不清自己為什么會(huì)鬼使神差，故意對(duì)準(zhǔn)李鳳鳴的筷子尖抵了上去。
最后就順?biāo)浦?，還假意說什么不與她計(jì)較。
李鳳鳴又不笨，說不定現(xiàn)下已經(jīng)回過神，明🐂🥖白其實(shí)是他在招惹她了？！
晚些她回府，會(huì)不⛓會(huì)找他算賬？若她來算賬，他該怎么辦？
蕭明徹越想越尷尬，并且心虛兼心慌。
他和李鳳鳴在大婚當(dāng)夜就有協(xié)定，說好是因利而盟，私下互不侵?jǐn)_的🥘🙃。
那他🗨💯今日早膳時(shí)的舉動(dòng)，究竟算不算違背約定侵😔📴⌚擾她？
“不算……吧？”他自言自語(yǔ)，手中的筆在空白紙張🗳🐙⚓上胡亂🖤劃拉。
等他⛓回過神，定睛一看，紙上筆跡🎵凌🌥🗿亂寫著兩個(gè)字：勾引。
不算侵?jǐn)_，算勾引？！
蕭明徹瞠目，炸毛一般猛地🔱🐈將那張紙捏成團(tuán)，并將手中的筆丟到硯臺(tái)上。
我不是，我沒有。別胡說八道。
為防止自己繼續(xù)想🚜😯🤳些有的沒的，蕭明徹讓人將戰(zhàn)開陽(yáng)喚進(jìn)
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書房。
他也沒要戰(zhàn)開陽(yáng)做什么，就讓對(duì)方坐在🙁書桌前。有個(gè)人在，他就不會(huì)👟💋📷輕易走神自言🖼📙🍐自語(yǔ)了。
就這樣，蕭明徹🙃🏹總🦁🔆🍇算定下心，專注翻閱那兩摞抄紙。
這是戰(zhàn)開陽(yáng)呈給他的。
上面抄錄了他離京半年期間，朝廷發(fā)布在宮門外公諸傳抄周知的所有消息，講什么事的都有🤝🎾。
戰(zhàn)開陽(yáng)是👝🦑直🍪🔆接按日期疊放好呈來，并未根據(jù)內(nèi)容🦂🐣分門別類。
這導(dǎo)致蕭明徹📞🐦上一刻還在看“兵部奏請(qǐng)?jiān)鰮苠X糧，用以提升陣亡將士遺屬撫恤”，翻開下一張🎈卻是“圣諭朱批本年‘🖱🤤😥賜爵’名單”。
消息交🎪錯(cuò)混雜至此，看得蕭明徹思緒反復(fù)橫跳，到最后腦中只剩一團(tuán)🙆😊亂麻。
近午時(shí)，他停止翻閱的動(dòng)作，抬眼直🕐🛏視戰(zhàn)♑🏠📴開陽(yáng)，沉聲靜氣。
“你說說，恒王為何突然想動(dòng)廉貞？”
這些抄紙中的信息太雜亂，💌🖖🧓蕭明徹雖一字不漏看得仔細(xì)，卻沒有從中找到關(guān)于📯💀這個(gè)問題的明確線索。
他倒不指望戰(zhàn)開陽(yáng)能撥開迷霧，不過死馬當(dāng)作活馬💒🍲📅醫(yī)，湊合著商量罷了。
戰(zhàn)開陽(yáng)忐忑覷他，不是很確定地答：“或許，恒王就是想借👋👶廉將軍的事將您拖下水。兩年前您得罪了他一次，他大約是想報(bào)復(fù)?！?br/>
恒王生母淑貴妃寵冠后宮，恒王在齊帝面前也極受愛重。所以🍡🕡🔝他一向只將太子做為對(duì)手，并沒將蕭明徹放在眼里，甚至不屑刻意為😙難。
但兩年前定🎤💉下齊、魏聯(lián)姻之事時(shí)，蕭明徹🏉💪就將恒王給📇🔶得罪了。
當(dāng)時(shí)太子提出齊魏🕷聯(lián)姻，還主動(dòng)向齊帝表示愿迎娶魏國(guó)公主。
恒王則極力反對(duì)，強(qiáng)調(diào)魏國(guó)行“🦆男女責(zé)權(quán)利等同”之制，魏帝要維護(hù)這項(xiàng)國(guó)策，勢(shì)必不會(huì)同意和親公主到齊國(guó)來給太子做側(cè)室。
除非太子休離現(xiàn)今太子妃，替魏國(guó)公主騰出位置，否則聯(lián)姻不成🚮🚼🥏，反🤨🛣要冒犯魏國(guó)。
太子雖很想促成兩國(guó)聯(lián)姻，卻也得顧著自🐕🚈己的私德名聲，哪能公然做出薄➖情寡義的“休妻騰位”之舉？
“殿下您想想，當(dāng)時(shí)太子被恒王堵得下不來臺(tái)，齊魏🥥聯(lián)姻險(xiǎn)些就不了了之，您卻……”
“這還要你說？我會(huì)不知自己怎么與恒王結(jié)下的梁子？”蕭明徹冷聲打斷，莫名不想聽他回🈺⬛憶兩年前那事。
當(dāng)時(shí)齊🌫🥃🐫帝已隱隱有被恒王說動(dòng)的跡象，📨📆👫蕭明徹卻主動(dòng)站出來，表示自己尚未娶妻，可擔(dān)聯(lián)姻之責(zé)。
雖他并非有意偏幫，卻實(shí)實(shí)🍓🕰在在為太子解了圍，導(dǎo)致🍡👱恒王🥘🥍落了一次下風(fēng)。
恒王會(huì)因此記蕭明徹一筆仇，這事并不🖍出乎蕭明徹預(yù)料。
他目前真正的疑問是，恒王、太子都與💝兵權(quán)🔇🔋🌗無(wú)涉，這事向來由齊帝親自轄制。
恒王不可能不知道，他對(duì)廉貞發(fā)難，真正🏭🗃要面對(duì)的卻是🚓齊帝，稍有差池便會(huì)引發(fā)圣心猜🍹忌。
蕭明徹?fù)u頭：“恒王沒這么傻，冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)挑事，不會(huì)只為報(bào)復(fù)🌎我?！?br/>
可他想不明白恒王真正的意圖。
戰(zhàn)開陽(yáng)小心翼翼道：“要不，等王妃下午回來后，屬下再請(qǐng)教請(qǐng)教她？或許，她的見解會(huì)🌅⬆🛠對(duì)您有所啟。”
蕭明徹冷冷掃了他一🖍😬♌眼?！拔易约翰粫?huì)請(qǐng)教嗎？📒要你代勞？🌸👶”
“殿下，我沒旁的意思。就是擔(dān)心王妃🦒又像早🤵膳時(shí)那樣調(diào)戲您，惹您氣悶又不便言說。早🐶🔙上您進(jìn)書房時(shí)臉色冷得像結(jié)冰，大家都看見了?！?br/>
戰(zhàn)開陽(yáng)趕忙解釋。
“我聽著她不顧自己名聲也要幫您，就知她對(duì)您是真心維護(hù)。可我也🐌📆看明白了，您對(duì)她只是惜才，情感上很難接受那樣的女子，所以我……”
蕭明徹?zé)┰暧掷淠骸伴]嘴。出去。”
我對(duì)李鳳鳴是惜才還是別的什么
心思，連我自己都還沒看明白。
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你個(gè)愚蠢又眼瞎的戰(zhàn)開陽(yáng)，看明白了個(gè)鬼。
申時(shí)初刻，李鳳鳴回到淮王府。
此刻的她已經(jīng)完全想不起什么“🛍💡早膳時(shí)蕭明徹疑似調(diào)戲她”的事，進(jìn)了府門就笑容滿面地🚘🍀🔺直奔北院。
北院侍者去書房向蕭明徹通秉：“殿✉🤴🍾下，⏫㊗王妃說，有急事要與您商量?！?br/>
里頭的蕭明徹和戰(zhàn)開陽(yáng)俱是一愣。
戰(zhàn)開陽(yáng)閉緊了嘴，🎂心中感🗒慨嘀咕：王妃黏殿下這么緊，怎么看都是對(duì)殿下情根深種的樣子啊！
“讓她進(jìn)來🎸👷吧?！笔捗鲝匚⒋?#127764;✅🔩眼簾，故作隨意地端起茶盞。
茶盞底離桌面還沒兩指寬，他又像被燙著似地，迅速放回🍒😔🍌原處。
戰(zhàn)開陽(yáng)疑惑地伸手去🕤🤘探了探盞壁，小聲道：🏌🌱“不⭕燙啊?！?br/>
“我也沒🍂😀說它燙?！笔捗鲝氐皖^看著凌亂攤在桌面的抄紙，👝將突兀微顫的手指藏🍟🦔在桌下。
李鳳鳴進(jìn)來時(shí)，見戰(zhàn)開陽(yáng)也在，便笑語(yǔ)趕人：“開陽(yáng)先生，能否請(qǐng)你先出去稍待？我與殿下說點(diǎn)🥧事，很快就走的?！?br/>
蕭明徹沒吭聲，做出還在專心看抄紙的模樣。
戰(zhàn)開陽(yáng)如夢(mèng)🚗📇💋初醒，趕忙起身執(zhí)禮：“王妃客氣了，是屬下疏忽失禮，🕶🛩🚸這就回避?！?br/>
等到戰(zhàn)開陽(yáng)🎩👎😍出去了，書房門被重新關(guān)閉🚸🍁，蕭明徹才緩緩抬頭。
李鳳鳴就在書桌對(duì)面，卻未落座🤐，而是雙手撐著🏪🦆🎡桌沿，略俯身看著他。
其實(shí)兩人之間隔著書桌，👼這樣的交談距離🚓🛅🌭，按常理來說并不過分。
但或許是李鳳鳴笑容過于明媚耀🤬目，站姿過于恣意張揚(yáng)，蕭明徹總覺她離自己太近了。
近得依稀能聞到她身上那種不知名的馥郁軟香。
蕭明徹不自覺地繃了臉，腰身僵直地默默往后靠：“🦔📮🧑😂什么事？”
李鳳鳴沖他輕眨眼尾：“明🤯人不說暗話。淮王殿下，我😾🥟想和你談筆小小的交易，萬(wàn)望成全?！?br/>
她這熱情🤓來得突兀又詭異，與平日里那種親和隨意的態(tài)度完全不同。
蕭明徹心中⏰警鈴大作，后背猛地躥起一股毛骨🍂🥜📻悚然的寒涼，仿佛獸類突遇天敵。
他的語(yǔ)氣狐疑而警惕：“什么交易？”
“只是小事，📼🧝😶你別緊張?！崩铠P鳴🌭🏒左手豎起兩根玉白纖長(zhǎng)的手指。
她以右手食🌱🧐指點(diǎn)住左手食指腹，“🔧🌌🍄第一，我?guī)湍銓?zhàn)開陽(yáng)教成個(gè)沒那么笨的謀士?！?br/>
蕭明徹不置可否，只眼神攫住她，一言不🎫🙎發(fā)，滿臉寫著“繼續(xù)說，我就看你要搞🥤🍍什么鬼🔏🐠🔝”。
她笑得愈發(fā)甜膩，又點(diǎn)住左手中指腹。
“第二，我助你擴(kuò)😰🌗大桂子溪那個(gè)工坊的規(guī)模。🏀💶這樣，將來若有需要，就能收留更多孤苦遺屬?！?br/>
兩個(gè)條件都正中蕭明徹所需，👫但他并沒有激動(dòng)，反而🎟更加警惕了。
“你想交換什么好處？”
李鳳鳴開門見山：“我想買東市的一座小樓。”
“買樓？”蕭明徹疑惑。
李鳳鳴解釋來🍆💞🎧龍去脈：“下午我和姜叔姜嬸從工坊回來時(shí)經(jīng)過東市，就🙁看中一座帶臨街門面的小樓。屋主是個(gè)別國(guó)來的客商，眼下正打算賣掉小樓歸故里?！?br/>
她十七歲之前從🍶🈴🥇沒為金錢發(fā)⌚💬過愁，因此在花錢這件事上養(yǎng)成了個(gè)“見風(fēng)就是雨”的習(xí)慣。
回來的路上撩起車簾看了兩眼，就立🙀🎄刻跳下馬車找人家屋主詢價(jià)了。
“那小樓的地段、內(nèi)里格局都甚合我心意，價(jià)錢也算公道，若是被別人搶先買走，我怕是要?dú)?#127932;得捶心肝。”她不遺余力地表達(dá)著自己對(duì)那棟小樓的渴望。
“你想買便買。不必專🔲🌶程問我，也不需談條件📻交易🛷?！笔捗鲝乇凰菬崆械阶迫?br/>
的眼神鬧得😍心驚肉跳，整個(gè)背后已緊貼在椅🚅👪背上了。
“從府庫(kù)支取
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錢銀時(shí)，告知姜叔即可?！?br/>
“那屋🚇主只要二百金，這錢我自己付，不花你的。我來求你，是因?yàn)槟俏葜髑埔婑R車上掛著淮王府的牌子，就同我提了個(gè)附加條件?！?br/>
李鳳鳴笑得兩眼彎彎🛐💀📰瞇成縫👝🎽🛒，話尾軟軟輕揚(yáng)，宛如掃來掃去的狐貍尾巴。
“人家說了，若我👢🆑不答應(yīng)這條件，給再多錢也🌰🥧😨不賣?？蛇@事我自己辦不成，別人也幫不上，非得淮王殿下您出面才行的。”
有一種非常不妙的⬆🎧預(yù)感縈🈵繞在蕭明徹心間。“要我🚱出面做什么？”
“屋主是個(gè)夏國(guó)女子。她聽人說了螺山大捷🌸🔍🚬，對(duì)俊美無(wú)🔭儔又血性悍勇的大齊淮王殿下極甚是仰慕。就很希望能在歸國(guó)之前，和你共桌吃上一頓飯，算是圓個(gè)夢(mèng)?！?br/>
李鳳鳴的笑容已轉(zhuǎn)為諂媚，嗓音糯甜綿軟。
“我知道，🔶這要求對(duì)你🛸來說很過分?？赡切俏沂钦嫦胍?，你幫幫忙好不好？求你了。”
蕭明徹一言不發(fā)，神情無(wú)喜無(wú)怒，只是盯著她，一直盯🐉著她👀🚰。
雖沒說話，但拒絕的意思表現(xiàn)得很明顯了。
被他這么久久盯著，李鳳鳴逐漸有點(diǎn)繃😍不住那刻意的甜軟笑臉了。
“所為交易，就是我漫天要價(jià)，你就地還錢。行或不行，你🎯🌶🍈好歹給句準(zhǔn)話。若有什么疑慮就直說，別不吭聲啊。”
“是有一個(gè)疑問，”蕭明徹眼📮⏺神幽幽，嗓音也幽幽，“你竟打算賣夫求榮，良🐣😆心不痛嗎？”