窗外一輪淺月剛升起，室內(nèi)已經(jīng)點(diǎn)上燈火。

    侍女跪在昭靈跟前，幫他解衣帶，衣帶松開，忽地從衣兜里掉出包東西，啪一聲落地。侍女打開一看，竟是塊烤羊排，十分驚詫：“公子懷里怎么會(huì)有這東西？🖋”

    “不許拿走，我有用。”昭靈忙把烤羊排搶回🕚✂來，📀🕥🏌神秘兮兮🚋🚇😊地捧在懷里。

    這可是吃晚飯的時(shí)候，悄悄藏下的羊排。

    侍女笑語：“公子不愛吃羊肉，怎么突然當(dāng)它寶貝。快🦊🏌😁些拿來，一會(huì)被窩里都是羊膻味?！?br/>
    “都說了，我有用👂✴，🍓🌾你走開?！闭鸯`氣鼓鼓，攆走侍女。

    侍女捂嘴偷笑，她服侍昭靈多時(shí)🖐，還是第一次看他藏東西，而且還是塊羊肉。侍女無可奈何，😆🎄把床帳放下，由著他去了。

    昭靈懷揣羊排入睡，他想將羊排帶進(jìn)夢鄉(xiāng)。

    這一夜昭靈照舊做變成鳥兒的夢，但很可惜，羊排帶⬜💯不進(jìn)夢里，兩只鳥爪空空蕩蕩。

    昭靈飛越南山，在越潛家附近徘徊📤💩🤫，尋覓野果子，他還是想給越潛帶去食物。

    尋覓間，發(fā)現(xiàn)一顆碩果累累的老桑樹，桑樹很高大，枝葉茂盛，昭💆靈歡喜地拍打翅膀，在枝葉中穿行，他找到一支掛滿桑葚的小枝，立即用爪子抓住小支末梢，再用鳥喙🛷👻使勁將它掰斷。

    叼著這支沉沉的桑葚枝，昭靈在空中低飛。

    攜帶著食物飛行，昭靈漸漸感到疲倦，半途停下歇息，他落在一棵樹上，沒留意這就是上回遇襲的🗒梧桐樹。

    聽到身🔀后傳來嘶嘶聲，昭靈嚇🧑😛得立即從梧桐枝杈上彈起身，驚慌失措飛到半空，嘴里仍不忘叼緊桑葚枝。

    并沒有嚇得連食物都掉了。

    高懸🥔在空中，遠(yuǎn)離這🗺🈺棵熟悉而危險(xiǎn)的梧桐樹，昭靈居📙高臨下怒視那條掛在樹杈上的青蛇。

    不難認(rèn)出它就是上回咬傷自己的壞蛇，因?yàn)槟?#127855;🥟👂條壞蛇有一雙金瞳，背上也長著一排像野豬一樣的鬃🙈🎑毛。

    口中懸著桑葚枝，不適合打架，而且🚮🍿昭靈知道自己打不贏這條帶惡蛇。沒有多做停留，昭靈機(jī)智地飛走了。

    用力👆🔂📋拍打翅膀的鳥影忽高忽低，如此吃力，卻始🍌🎃終舍不得丟棄攜帶的食物。

    金瞳青蛇望著飛遠(yuǎn)的鳳鳥，慵懶地🦗🐑⏪趴在樹枝上，夜間偶遇前來家附近游玩的鳳鳥，它有點(diǎn)壞心眼想抓弄鳳鳥，沒打算傷它一根鳥毛。

    昭靈累得半死，終于飛進(jìn)越潛的家，落在越潛的床上。小破草屋🚟👘🗡里仍舊充滿藥味，好在令人難受的血腥味淡去不少，昭靈跳上越潛的手臂，蹦蹦⏯跳跳來到他平緩起伏的胸膛，把鳥頭湊近對(duì)方的臉，見人在沉睡。

    越潛的睡容安和，眉頭不像上回那樣蹙起，身上的傷口仍糊著草藥🤲。他家真🐠🖕🍭窮，沒有布條，用草葉子和草繩包扎傷口。

    把桑葚枝擱在越潛枕🍓🍘🕟邊，昭靈用羽毛擦擦鳥喙，叼著老長時(shí)間的東西，嘴📯📿巴都叼麻了。昭靈不啼不叫，沒打算將人吵醒，而是偎依著越潛擱在枕旁的臂彎睡去。

    又累又倦，昭靈睡得很快。

    其實(shí)越潛早就醒來了，他化作青蛇時(shí)見到鳳鳥，知道應(yīng)該😙🏀🏹會(huì)來找他。

    感覺到🐶臂彎里的鳥兒睡去，越潛才睜⏹開眼，將手臂往懷里攬，🤡🚩低頭用下巴輕輕蹭了蹭鳥毛。

    這是只通人性🛴🐔🖼的🚅🐰✊鳳鳥，說是鳥兒，舉動(dòng)很像人類，還曉得自己救過它。這只鳥能識(shí)路，能認(rèn)人，夜間還會(huì)飛🙎來找他玩。

    只差不會(huì)說人話。

    小胖鳥把腦袋🎁🎚埋羽毛里，羽毛松蓬，像顆球，只露出頭頂彩色斑斕的羽冠。

    越潛抬起手，放在鳳鳥身上，撫摸一把鳥毛，他余光瞥見枕邊🐽📕似乎有東西，拿過來一看，竟是🌞⏰一支掛滿桑葚的小桑枝。

    原來✡🎵👻這只胖鳥帶食飛得那么辛苦，是為了給他👕送桑葚。

    越潛從桑枝上摘🍀🔆下一顆桑葚，放進(jìn)嘴中咀嚼，甜甜的，很好吃。

    沒有浪費(fèi)一顆桑🐭♓🧤葚，👟🍷👩越潛把枝上的桑葚全都吃完，只剩枝干。

    小桑枝被薅光桑葚，只帶著兩📴片綠葉，光溜溜躺在枕🥅🕯邊，離它不遠(yuǎn)處，是正在臂彎安睡的😚鳳鳥，和閉目正欲入睡的越潛。

    **

    臥床兩日，越🆔潛身上的鞭👓🦂🎅傷以肉眼可見的⚽🚳😷速度在愈合，他有異于常人的體質(zhì)。

    常父幫越潛換過兩回藥，就再用不上藥，兩天前才被打得皮開肉綻，兩天后傷口💭⤴已經(jīng)結(jié)痂。

    夏日如此炎熱，衛(wèi)生🏍😾條件還糟糕，使用的草藥也很普通，就長在河畔，一摘一大把。換做是別人，一身好皮肉被鞭出數(shù)條血口子，總要淌著數(shù)日血水，而后慢慢🎆🏿愈合🍦🗳🏏。

    常父幫越潛拆下包扎傷臂的草葉子與草繩，邊忙活邊絮叨：“我曾聽人說，你才出生，國君就將你❕獻(xiàn)給青王，有這樣🐺⚡的事嗎？”

    束縛住左臂的草葉和草🙅🥈繩已經(jīng)拆除，貼敷在手臂上的草藥也被揭掉。

    越潛舉起左臂，看了看手臂上留下的疤痕，聲音很平淡：“🎐我未滿月時(shí)，曾被放在青王石像旁，和神廟里豢養(yǎng)的蛇群過夜，說得是這件事吧🔬🔋？”

    幼兒沒有反抗能力，神廟里養(yǎng)的蛇又都是大😊🍢蛇，在這種情況下，能活下來屬實(shí)是奇跡。

    “看來是?！背８更c(diǎn)了下頭，又問：“你那么小，你母親怎么忍心🔏🎙🗡？”

    越潛回道：“我父親讓這么💶👭做🔄🌐🎲，她也只得照做?！?br/>
    他是庶出，母親不是正室，🔮母親即便反對(duì)也沒🉑😄🌔用。

    談及兩個(gè)已經(jīng)故去的人，越潛語😎調(diào)里聽不出有感傷🎌🌧🌕，或者怨👚🌸🧥意。他年紀(jì)不大，遭受巨大的變故，經(jīng)歷過生死，從不自憐自艾。

    常父忙完事，坐在火塘邊搓手指沾附的草藥🕢👙，喃喃道：“你小子看來真是得了青王神力，皮糙肉厚，命比🔂誰都硬?！?br/>
    當(dāng)💤📸🥩年融國令尹（丞相）率軍攻打云越，融兵攻入云水城，將俘虜?shù)囊槐娫圃絿踝濉⒐賳T押往祭壇殺祭，一連🍸🛢殺了十?dāng)?shù)人，場面血腥恐怖。殺至越潛，正巧融國國君的口諭傳來，勒令令尹停止這般瘋狂的舉動(dòng)。

    常父便是在血跡斑斑的祭壇下見到越潛，那時(shí)越潛面無表情，也不知道是嚇傻了，還是已經(jīng)麻🕎👹🍂木了。

    常父是被俘的云越國官員，所⏰🍩🔱以也在待殺的俘虜里頭，和越潛一同被融國國君赦免死罪。

    逃過一劫的🔩🦄🚞兩人，隨后又被一同裝上船，運(yùn)往融國，一起成為融王苑囿里的奴隸。

    火塘的火即將燃滅，屋中昏👕🏵暗，常父沒聽見越潛說話，抬起頭看，見越潛從草簍里抓出一把野果，放🔪🌏在枕邊，這樣的舉動(dòng)，常父不是第一次見到。

    常父訓(xùn)道：“放在枕邊又不吃，明早起來，又得壓壞了。🔮⛺🚋”

    食物🏆🍲珍貴，就是幾顆采摘來的野杏、桑葚，常父也不舍得浪費(fèi)🦀🐸。

    越潛不聽勸，還是把野果放在枕邊🕰🥉💮，他這么做♑〽😯是為犒勞夜晚的來客。

    那只鳳鳥已經(jīng)不見好幾日，不知何🙀時(shí)才會(huì)再過來。

    勞累一天，常父躺在角落里睡去，越潛臥在土床上，望🌤向窗戶，火塘的火燃滅了，他在黑🐺暗中等待。

    夏日的陽光炙熱，越潛光著上身，下身圍著一條遮🚫🍓擋前后的破布，類似遮羞的蔽🍢🍀😂膝🍉🕢，光著兩條腿。

    越潛♊🔻🕺就這么一副模樣，彎腰🥍🆖👤在水畔拔草，開墾田地。

    伸出的雙臂上有數(shù)道長條狀的疤痕，觸目驚心，越潛沒去在意♉🗑🌮，日后疤痕會(huì)漸漸🧗🏪淡去，直至消失，他有經(jīng)驗(yàn)。

    在越潛😽💇的身后，常父手執(zhí)木耒，膝地而行，正在吃力地刨土。

    水畔🥥🛹🍑的土地肥沃，但是雜草的根莖也多，開荒不是件易事。

    所有在澮水🏪🆗🙀北岸居住的奴人，今日都在水畔干活，他們被允許開墾一塊小小的田地，種植水稻。

    下達(dá)這個(gè)命令的人，是融國太子。

    融國太子絕非是同情苑囿奴人，只是將他們視作財(cái)產(chǎn)，減少奴人的死亡，減少財(cái)📕產(chǎn)🚚🛩⌛損失。

    畢竟給王宮捕魚的奴隸要是死光了，再去云水城調(diào)一批云越國的俘虜過來苑囿補(bǔ)充🐡，路途遙遠(yuǎn)不說，也挺誤事。

    這個(gè)時(shí)節(jié)適合種植水稻，🎲得抓📖緊，再過幾日就會(huì)錯(cuò)過農(nóng)時(shí)，奴人都在拼命開荒。小小的一塊田地，寄托著他們儲(chǔ)糧過冬的期望，也是活命的希望。

    去年冬日饑寒🐪👵交迫，險(xiǎn)些活不下來，前🈺年的冬日也是，越潛都記得。

    他們活得很卑賤，🔗👇甚至不如附近軍營里的一條狗，一匹馬。狗尚且有飯吃，馬尚且能在下雪天里，披件厚毯御寒。

    “常父，我這邊有些豆子?！?br/>
    聽到身后傳來說話聲，越潛回過頭，看到姜刖塞👰⏪🤖給常父一把黃豆。

    姜刖年輕的時(shí)候受過刖刑，左手的手掌被齊整砍掉，他是融人，因?yàn)橛|犯法律淪為奴隸。姜刖帶著老妻，一起住在苑♒囿里，專門為國君捕鳥。

    常父🏳🚒🏯趕緊收下，小聲問：😲“老姜啊，你哪來的黃豆？”

    兩人對(duì)話時(shí)，說的都是融語，💶常父以前當(dāng)過官，能😎說融語。

    “我不是要給國君捕鳥嘛，😘😺🐜做🥊餌的谷物，我平日里偷偷攢下。你點(diǎn)種在野草叢里，冒充野豆，別教士兵發(fā)現(xiàn)。”姜刖小聲叮囑😡🏦😆。

    “好好，可得怎么感謝你?！背８笁旱吐曇?。

    姜刖擺動(dòng)左手，示意不用，他缺失🚲🆖左手手掌，揮👬🍡🛴手像揮動(dòng)💩根木棍。

    兩人說話間，越潛走🙋了過來，姜刖見他😐🔈😷光溜溜，只在腰間圍條破布，像赤貧戶光身圍蔽膝，💒📡🐬實(shí)在貧賤。

    越潛的手臂和背部遭🥓🔠🕓受鞭打的痕⏪🚕跡清晰可見，這已經(jīng)是愈合后留下的疤痕，不像剛遭受鞭打時(shí)那么可怖，姜刖喟然：“真是畜生，對(duì)半大的孩子下這么重手！”

    常父無奈嘆氣，自然是心疼的。

    身為當(dāng)事人，越潛反而很平靜，沒說什么。

    姜刖見越潛那副淡定🕣的模樣，感到不可思🙌🎡🖱議，🦉🏊🏯他明明才挨過鞭責(zé)，絲毫沒有懊悔，姜刖問：“阿潛，往后還敢去林子里設(shè)陷阱，抓蛇鼠嗎？”

    越潛揚(yáng)起臉，回道：“還敢?！?br/>
    他不會(huì)坐以待斃🔯🔍，守著滿山林的動(dòng)物被餓死。反正橫🚦豎是死，至少飽食一頓再死。

    “不虧是蛇種！夠膽！”姜刖🕤🛣猛拍越潛的肩，很看💡🍇🦈好這🏟小子。

    苑✈囿里那些聽話又膽小的奴隸➕，什么也不敢做，基⬛⛴🖨本熬不過冬天，早早就死了。

    姜刖離去，越🚻潛和常父繼續(xù)墾田，在🦊太陽下山之前，🙂⭐他們必須將田地開墾好，可千萬不能誤了農(nóng)時(shí)。

    黃昏時(shí)分，一塊四四方方不大的田終于開墾出來，一老一少坐⤵在田埂旁歇息，越潛問常父：“接下要如何耕種？”

    越潛以前沒干過農(nóng)活，甚至沒見過別人干農(nóng)活。

    常父說：“要先❔把水稻的種子浸泡，等發(fā)芽了再播種?！?br/>
    越潛問：“播種后呢？”

    “播種后，等抽苗👜了還要再移栽?！背８钙v地躺在地上，手邊就是一把沾滿泥土的木耒，他緩緩說道：“我以前🌋也沒當(dāng)過農(nóng)夫，只見過別人種田?！?br/>
    越潛摁死一只爬上大腿的螞蟻，看著衣不蔽體，露在外頭的兩條腿🕖㊗🥞，淡🎺🧘➖定地抬起頭，眺望不遠(yuǎn)處水光瀲滟的河面。