薇爾萊特點燃了手里的油燈?！罢堧S我來，”她提起裙子，帶著埃德蒙登上環(huán)繞臺階，“蘭的會客室在二樓，她去做準(zhǔn)備了。”埃德蒙提起包，搭上扶手，就著前🎩方一點微弱的光芒欣賞起了莊園內(nèi)部的構(gòu)造。古老但漂亮的前時代地毯鋪滿了每一條走道，他踩在略顯黯淡的金色紋路上，抬起頭看歷代莊園主的肖像。他們穿著典雅的服飾，幾位年輕的夫人甚至梳起🚛🚚了發(fā)髻，露出閃閃發(fā)光的耳墜和大理石般的脖頸。蘭爾加娜沒有畫像，最后一個位置明顯是空的。他也沒有多問，安靜地跟著薇爾萊特走到房門前。女🎞😨🔐仆微微欠身，行了禮便快步離開了。

    埃德蒙推開厚重的木門，從縫隙中窺見了由橡木制成的鑲板和高大笨重的展示柜，第一層盡是他沒見過的🍠書籍。一個小小的圓桌支在房間中央，上面擺著一碟吃剩了的堅果，幾顆松子掉到了桌上。埃德蒙瞇起眼，他大概能夠猜到烏鴉不肯吃他準(zhǔn)備的食物的原因了。桌子的左邊就是鋪著錦緞的安樂椅，它的大小與桌子的并不相符。他還是沒有看到蘭爾加娜。埃德蒙走進(jìn)去，這才觀察到了房間的全貌。首先是他的情人，她靠在桌子右側(cè)的臥🏄😙🌪榻上，翹著腳剝花生。“你來啦，”她丟下花生殼，利落地翻身下地。埃德蒙移開視線，讓它落到展示柜上。里面裝滿了各式各樣精美的物品，包括一整套來自東方的茶具和幾個彩色的瓷娃娃，還有一條存放在玻璃匣中的紅寶石項鏈。這些東西價格高昂，卻華麗過了頭，以至于有些庸俗。

    蘭爾加娜拍拍安樂椅，迫不及待地請他坐下。薇爾萊特親手泡的紅茶⏫依舊溫暖，埃德蒙捧起描繪著葡萄藤的茶杯，若有所思地盯著他在茶中的倒影。蘭爾加娜沒有喝茶，她的杯子里是低度數(shù)的果酒。“我以前很🌚喜歡喝黑啤，”她抹掉杯口處的水漬，“但我實在討厭醉醺醺的感覺，好像被浸在了溫泉里，全身都軟綿綿的，一點也不舒服，還可能會失去理智?！?br/>
    于是埃德蒙聊起了他遇到過的醉鬼?！岸欤铱偰芘鲆妿讉€喝多了的人。他們倒在大街上，和街角的垃圾堆睡在一起🌚✳🥡，用快要腐爛的大白菜當(dāng)枕頭。運氣好的話，他們能夠活過寒冷的夜晚。運氣🙀⛪不好😹🏌📆的話，他們會被活活凍死。所以總有辦事局的人上街巡邏，把這些人拖進(jìn)馬車?！?br/>
    蘭爾加娜笑了。“你說🌲😰🛐話很文雅，為什么？我們明明是情人。”

    埃德蒙沉默了一小會兒。他打開軟呢包，拿出還沒有檢查完的資料?！芭?，您難道還沒有發(fā)現(xiàn)嗎？我們?nèi)匀皇悄吧耍疑踔敛恢滥鸀槭裁磿?#128696;🚛😒選中我?！?br/>
    “你是想問我愿意和你交往的原因嗎？”

    埃德蒙點點頭。

    透過搖曳的火光屋子里有些昏暗，厚厚的窗簾攔住了從外面🦋🧙🤴射進(jìn)來的月光，幾盞燭臺和油燈是僅有的光源，他看到了蘭爾加娜的雙眸。也許，她的會客室并不需要所謂的月亮，她本人已經(jīng)將最美的月亮帶到了地面上——它就藏在她的眼睛里。她認(rèn)真地思考著埃德蒙的問題沉思的表情很適合她，微微蹙起的眉頭和抿成一🤮👼🐜條直線的嘴唇消解了她原先的輕慢態(tài)度，想了半分鐘才得出了一個合適的答案：

    “難道沒有人夸贊過🚿🧡你的眼睛嗎？我認(rèn)為🌄它們和大海一樣美麗動人。我覺得，擁有這種眼睛的人，一定是我會愛上的人?！?br/>
    埃德蒙下意🛀識地眨眨眼他仍然沒有搞清楚狀況，被蘭爾加娜的直白示愛打得有點兒不知所措。他沒遇到過多少漂亮的貴族女子，像📿🚓蘭爾加娜這樣滿了二十九歲卻還沒結(jié)婚的女人更是少之又少。根據(jù)他的經(jīng)驗，小姐們絕對不會主動向情人表示愛意，說出愛上對方的原因更是聞所未聞。她們只用精致的扇子掩住臉，通過幾個帶有暗示意味的眼神與伴➕👆侶調(diào)情。結(jié)了婚的夫人則被完全地關(guān)在了丈夫身邊，不能隨意接受陌生男子的邀約。婚姻關(guān)系是一道鎖鏈，系住了兩個原本自由的人。他的意思是，蘭爾加娜的確是特別的?！澳戏饺硕己湍阋粯又眮碇比幔俊卑５旅砂奄Y料放在膝頭上，草草翻過前幾頁。他走得太急了，忘了夾上一片書簽，現(xiàn)在只能靠記憶來回想自己的進(jìn)度。

    蘭爾加娜撲哧一笑：“不要因為我個人就對整個南方抱有偏見啊，🚲👰哪🏄🎃🎺怕是在遙遠(yuǎn)的圣芙爾絲，和你一樣不茍言笑的人也有很多。我不排斥和他們打交道，就是有點兒悶。”

    也許他們應(yīng)該換個話題了，可蘭爾加娜的下一句話把埃德蒙重新拽回“愛與原因”的💽漩渦中。

    “🍎我能問你一個問🚾🏻🐩題嗎？”她把頭發(fā)重新🍣🎨掖回耳后，臉上的笑意始終沒有消散。

    埃德蒙抬起頭：“請便。”